Memahami politik Eropa, dgn korelasi kolaborasi & perbedaan budaya, mampu diterangkan dgn Brexit selesai & sebagian besar untuk kepuasan UE, vaksinasi Covid sedang berjalan & presiden AS yg lebih dekat – & mampu diprediksi – di Gedung Putih, tahun 2021 seharusnya menjadi tahun yg lebih gampang bagi Eropa.
Tetapi kesulitan internalnya sendiri, bersama dgn kelanjutan kemajuan geopolitik global yg telah lama mendahului krisis tahun 2020, sepertinya akan menciptakan tahun ini juga, sulit untuk dinegosiasikan oleh blok tersebut.
Kesenjangan antara banyak negara anggota barat & pemerintah Polandia & Hongaria terus melebar, dgn perselisihan tahun 2020 atas upaya Brussel untuk mengikat anggaran UE untuk menghormati supremasi aturan yg menaruh perbedaan budaya yg mendalam pada informasi-informasi inti Eropa mirip imigrasi. & nilai-nilai liberal.
Sementara itu, Jerman, bareng dgn Prancis, kekuatan ekonomi & politik UE, berisiko disibukkan selama sebagian besar tahun mendatang oleh kepergian Angela Merkel & opsi penggantinya sebagai kanselir, dgn penyeleksian biasa pada bulan September & mungkin berbulan-bulan pembicaraan koalisi setelahnya. .
Belanda, pemain UE yg semakin berpengaruh terutama sesudah kepergian Inggris, pula menyelenggarakan penyeleksian dewan legislatif pada tahun 2021. Di kedua negara, sayap kanan Eurosceptic – yg dengan-cara efektif disingkirkan oleh pandemi virus corona hampir sepanjang tahun 2020 – dapat memainkan peran penting ketika krisis ekonomi menggantikan krisis kesehatan.
Baik AfD Jerman atau Partai Kebebasan Geert Wilders tampaknya akan berakhir di pemerintahan – namun mereka mampu menghipnotis kebijakan tentangan arus utama yg berusaha untuk mendapatkan bunyi sayap kanan, memiliki potensi mempengaruhi dinamika masa depan di Brussels.
Melihat ke luar negeri, relasi dgn dua tetangga dekat yg makin menusuk, Rusia & Turki, sepertinya pula tak akan menjadi lebih gampang, dgn baik Vladimir Putin maupun Recep Tayyip Erdoğan tidak ingin melunakkan perilaku anti-UE mereka.
Dan dgn kebijakan mancanegara Eropa yg lebih terintegrasi – meskipun banyak obrolan tentang “otonomi strategis Eropa” – masih agak jauh, kompetisi geopolitik antara AS & China akan memaksa Eropa untuk menempuh jalan yg rumit antara prinsip & kepentingan pribadi.
Ditambah lagi dgn kebutuhan – sesudah sebuah pandemi – untuk mengambil langkah-langkah yg tak populer untuk menanggulangi krisis iklim; dorongan yg diperdebatkan untuk kebijakan pertahanan & keamanan Eropa bersama; & meningkatnya ketegangan trans atlantik atas rencana UE untuk mengekang ekses raksasa teknologi AS, & tahun 2021 sepertinya, untuk Eropa, tak jauh lebih gampang dr tahun 2020.