Zaman tersier ialah perumpamaan dr cabang ilmu geologi yg menjelaskan bumi tatkala 66 juta hinga 2,58 juta tahun yg lalu. Sebagai salah satu pembabakan prasejarah, zaman tersier ini terjadi antara zaman sekunder & kuarter. Kemudian zaman tersier terdiri dr dua zaman yakni paleogen atau zaman tersier permulaan & neogen atau zaman tersier tamat. Beberapa ilmuwan pula menyertakan awal zaman pleistosen atau tahap gelasian selaku titik kiamat tersier. Di masa ini jugalah dilaksanakan studi terhadap kerikil-kerikil & ternyata batuan tersier masih berafiliasi cerita-kisah agama abrahamik ihwal banjir besar. Dulunya semua zaman didahului oleh zaman arkaekum.
Istilah zaman tersier pertama kali digunakan oleh Giovanni Arduino di pertengahan kurun kedelapan belas. Berdasarkan observasi geologi di Italia Utara, ia membagi periode geologi menjadi tiga yaitu primer, sekunder & tersier. Kemudian disertakan pula zaman keempat yaitu kuarter. Meskipun perumpamaan zaman tersier tak diakui oleh Komisi Internasional Stratigrafi, tetapi dua kata ini masih sering digunakan oleh literatur sains. Berikut akan kita bahas zaman tersier.
Zaman Paleogen atau Tersier Awal
Zaman tersier dimulai di era paleogen atau tersier permulaan. Dimulai dr 66 juta tahun yg kemudian sampai dimulainya zaman neogen. Ini adalah dimulainya zaman senozoikum. Di masa paleogan awal inilah mamalia mulai terklasifikasi. Mulai dr yg kecil, berupa sederhana sampai yg berskala besar sehabis Pemusnahan K-Pg. Zaman paleogen sendiri terbagi menjadi tiga zaman yakni paleosen, eosen & oligosen. Akhir dr paleosen ditandai dgn Ketinggian Termal Paleosen-Eosen yg ketika itu ialah perubahan suhu yg sungguh ekstrim di zaman senozoikum. Sirkulasi atmosfer & samudra menyebabkan punahnya berbagai jenis hewan bahari dlm & beberapa macam mamalia daratan.
- Iklim & Geografi Zaman Paleogen
Iklim global zaman paleogen mengalami tren perubahan dr zaman mesozoikum yg panas & lembab kemudian mengalami pengeringan. Meskipun terganggung oleh Ketinggian Termal Paleosen-Eosen, keadaan ini terus bertahan hinggal selesai periode glasial dr zaman es. Tren ini terjadi karena formasi Aliran Antartatika yg menyebabkan menurunnya suhu air samudera. Sebuah penelitian tahun 2018 meneliti kondisi iklim zaman paleogen. Pada zaman paleogen awal yg kira-kira terjadi pada tahun 56-48 juta tahun yg lalu, suhu udara bulanan rata-rata berkisar 23-29 0C yg ternyata lebih tinggi lima hingga sepuluh derajat celcius dr estimasi sebelumnya.
Kondisi geografi zaman paleogen masih dlm proses untuk menjadi seperti yg kita kenal sekarang. India masih bertumbukan dgn Asia & membantuk Himalaya. Samudra Atlantik terus meluas beberapa centimeter tiap tahunnya. Afrika bergerak ke utara mendekati Eropa & membentuk Laut Mediterrania. Amerika Selatan bergerak mendekati Amerika Utara yg kelak dihubungkan dgn Panama. Australia terpisah dr Antartika & bergerak mendekati Asia Tenggara.
- Flora & Fauna Zaman Paleogen
Flora & fauna khas zaman paleogen mulai terbentuk & terklasifikasi mirip zaman kini. Setelah insiden Pemusnahan K-Pg yg mengakibatkan punahnya dinosaurus non-unggas, mamalia berganti dr bentuk yg lazim menjadi mirip yg kita kenal kini. Beberapa mamalia berevolusi menjadi besar & menguasai daratan. Sedangkan yg lain menguasai lautan & udara. Mereka yg hidup di maritim menjadi cetacean modern.
Sementara yg hidup di pepohonan menjadi primata. Burung-burung kini sudah menguasai langit sehabis pterosaurus punah. Setelah pendinginan di zaman oligosen, tanaman modern mulai berkembang. Rerumputan seperti Artemisia mulau timbul. Hutan konifer mulai berkembang di area pegunungan. Tren pendinginan ini terus berlanjut hingga selesai dr pleistosen. Bukti dr pergeseran tanaman tercatat di catatan palinologi. Sebenarnya persebaran tumbuhan & fauna ini didahului oleh persebaran tumbuhan & fauna pada zaman paleozoikum.
Zaman Neogen atau Tersier Akhir
Zaman neogen atau zaman tersier simpulan ialah periode geologis sehabis zaman paleogen selesai sampai memasuki zaman kuarter. Rentang waktunya dimulai dr 23 juta hingga 2,58 juta tahun yg lalu. Neogen sendiri dibagi menjadi dua zaman yakni zaman miosen & pliosen. Nama neogen dipakai oleh andal paleontologi dr Austria berjulukan Moritz Hornes.
- Geografi
Benua-benua di zaman neogen menyerupai dgn keadaan kini. India terus mendekat ke Asia & membentuk Himalaya. Ketinggian air laut naik & menciptakan jembatan daratan antara Afrika & Eurasia serta Eurasia & Amerika Utara. Benua pun mulai berubah. Amerika Utara & Amerika Selatan mulai terhubung. Tepatnya di kiamat pliosen.
- Iklim
Iklim global menjadi musiman & mengalami tren pengeringan & pendiginan. Ini sudah dimuali di awal zaman paleogen. Es-es di dua kutub mulai tumbuh & menebal. Di simpulan neogen inilah dimulai zaman es. Ini mensugesti kehangatan pedoman air samudera dr Pasifik ke Atlantik sampai panasnya ditransfer ke Samudera Arktika. Iklim global mendingin & menimbulkan rangkaian glasiasi benua di zaman kuarter.
- Flora & Fauna
Flora & fauna di laut & daratan sudah berbentuk seperti binatang yg kita kenal kini. Kelompok reptil bernama Choristodera punah di permulaan zaman Neogen & amfibi yg dikenal dgn Allocaudata hilang di akhir zaman. Mamalia & burung menjadi hewan vertebrata yg lebih banyak didominasi & tampilan mereka pun sudah berevolusi menyesuaikan aneka macam macam habitat. Manusia purba pertam muncul di Eropa Selatan & migrasi ke Afrika.
Di zaman ini, mamalia & burung terus berevolusi menjadi bentuk modern seperti yg kita kenal sekarang. Sedangkan spesies yg lain relatif tak berganti. Manusia purba awal muncul di Afrika di kiamat neogen. Karena iklim yg semakin dingin, tumbuhan peluruh semakin meningkat & padang rumput digantikan oleh pohon. Jenis rumput menjadi kian bermacam-macam & mamalia herbivora berevolusi menyesuaikan jenis rumput. Fosil daun dr pohon Eucalyptus dr zaman miosen ditemukan di Selandia Baru.
Demikian berita tentang zaman tersier. Zaman tersier ini perlu dimengerti sebab zaman ini pertanda bagaimana proses pembentukan kondisi lingkungan kuarter atau zaman modern dr zaman tersier. Sehingga tak mengherankan jika kondisi lingkungan, tanaman & fauna, iklim & geografinya tak berbeda jauh dgn zaman kita. Kemudian masuklah ke zaman prasejarah yg setara dengan zaman kuarter. Pembagiannya mampu dilihat di prasejarah menurut arkeologi dan prasejarah berdasarkan geologi.