Pulau Pinang atau Penang yakni negara kepingan yg berlokasi di potongan barat bahari semenanjung Malaysia, di selat malaka yg terdiri dr dua belahan, yaitu Pulau Pinang dgn luas 293 kilometer persegi & Seberang Perai yg letaknya di pantai barat Semenanjung Malaysia dgn luas 760 kilometer persegi. Nama Pulau Pinang berasal dr pohon pinang, merupakan negara belahan paling maju & paling kaya di Malaysia.
Penang merupakan negara serpihan terkecil kedua sehabis Perlis, tetapi masuk dlm urutan pertama dr segi kepadatan penduduk. Persentase penduduk muslim & melayu disini merupakan yg terendah diantara semua negara cuilan Malaysia. Penang terbagi menjadi lima daerah yaitu daerah barat daya & timur laut di Pulau Pinang, Seberang Perai Selatan, Tengah & Utara untuk cuilan Seberang Perai. Ibukota negara belahan Penang ialah George Town, salah satu kota terbesar di Malaysia.
Bangunan Bersejarah Di Pulau Pinang
George Town menjadi salah satu dr dua kota di Malaysia yg masuk ke dlm Daftar Warisan Dunia UNESCO karena sukses melestarikan warisan kolonial Inggris yg ada di kota tersebut semenjak simpulan kurun ke-18. Sisi sejarah dr Penang memang cukup mendalam sebagai hasil dr warisan pada masa kolonial Inggris, baik dr sisi budaya, sejarah perjuangan kemerdekaan & pula agamanya. Jejak sejarah di Penang mampu dilihat dr peninggalan arsitektur antik yg ada disana berupa bangunan – bangunan. Bangunan bersejarah di Pulau Pinang antara lain:
1. Kek Lok Si Temple
Kuil Kek Lok Si yaitu wihara Buddha paling besar yg ada di daerah Asia Tenggara, dibangun pada 1890-1905 yg terletak di Air Itam, Penang. Wihara yg sangat megah serta luas ini diresmikan oleh Beow Lean & menghadap maritim sehingga mempunyai panorama yg mengesankan. Di salah satu sudut dr kuil tersebut ada sebuah menara yg cukup tinggi. Bangunannya sangat berciri khas buddha dgn ornamen – ornamen gaya arsitektur dr Tiongkok, Thai & Burma. Arti namanya ialah ‘Wihara Kebahagiaan Tertinggi’.
Wihara yg merupakan belahan dr bangunan bersejarah di Pulau Pinang ini menjadi sentra ziarah penting bagi umat Buddha yg berasal dr Hong Kong, Filipina, Singapura & berbagai negara lain di Asia Tenggara. Pembangunan seluruh kompleksnya terus berlanjut hingga tahun 1930. Daya tarik terutama yaitu Pagoda Rama VI atau yg diketahui dgn Pagoda Sepuluh Ribu Buddha berlantai 7 dgn 10 ribu patung Buddha yg yang dibuat dr pualam & perunggu. Disana pula ada patung perunggu Dewi Guan In (Dewi Welas Asih) yg bertinggi 30,2 meter.
2. Mansion Cheong Fatt Tze
Mansion ini memiliki gaya khas dr budaya Tiongkok pada abad ke- 18 dgn warna biru indigo, terletak di Leith Street, Penang. Dibangun oleh penjualCheong Fatt Tze sebagai kediaman pribadinya & pula kantor bisnisnya pada simpulan masa ke 19. Semua perabotan & eksteriornya mencerminkan budaya khas dr Tiongkok gaya klasik. Interiornya mirip mansion yg sering kita lihat dlm drama Cina di televisi berisi sekitar 38 buah kamar tidur, 5 lapangan berbatu granit, 7 tangga & 220 jendela. Pada tahun 1989, mansion ini dibeli dr keturunan Cheong Fatt Tze oleh sekelompok warga Penang untuk menyelamatkannya dr kemungkinan penghancuran. Saat ini mansion beroperasi sebagai hotel butik dgn 16 kamar.
3. Fort Cornwallis
Bangunan bersejarah di Pulau Pinang berikut ini ialah suatu benteng pertahanan peninggalan perang dunia II yg dibangun pada 1876 oleh Syarikat Hindia Timur Inggris. Namanya diambil dr Gubernur Jenderal Bengali, yakni Charles Cornwallis, Marquess Cornwallis I yg pula terlibat di perang kemerdekaan Amerika. Disini masih ada meriam – meriam, gudang mesiu & pula beberapa ruangan bekas penjara. Letak benteng paling besar yg masih ada di Malaysia ini ada di Padang Kota Lama, George Town. Walaupun demikian, benteng ini sama sekali belum pernah terlibat dlm pertempuran apapun. Benteng ini lebih berfungsi sebagai tempat manajemen dibandingkan dengan tempat pertahanan.
4. Penang Khoo Kongsi
Rumah budbahasa milik klan Khoo ini ialah bangunan bersejarah di Pinang berikutnya. Arsitektur khas Tiongkok yg kental di rumah ini terlihat dr bentuk atap sampai interior yg cukup menarik, begitu juga eksteriornya. Bangunan bersejarah di Pinang yg dibangun pada 1851 ini yakni kuil klan yg paling megah di Penang, pula salah satu atraksi wisata sejarah yg paling besar. Letaknya di Cannon Square, di jantung bagian tertua dr George Town. Khoo Kongsi berhubungan dgn klan Leong San Tong, yg pendirinya yakni Xiancheng di propinsi Fujian. Klan Khoo ialah salah satu dr pedagang etnis Cina yg terkaya pada abad ke 17 di Melayu & masa permulaan Penang. Pendirinya berimigrasi dr Cina Selatan.
Pada era ke 19, klan ini membangun desa sendiri, yg memiliki pemerintahan sendiri, begitu juga organisasi pendidikan, keuangan, kesejahteraan & sosial tersendiri. Kuilnya dibangun pada 1906 tatkala klan Khoo berada pada puncak kekayaan & kelebihan diantara penduduk Penang. Pada tahun 1901 kompleks ini terbakar sebab tersambar petir, & para anggota klannya yakin bahwa itu alasannya adalah kemiripannya dgn istana Kaisar. Versi kompleks yg lebih kecil lalu dibangun pada 1902 & selesai pada 1906. Walaupun demikian, bangunannya tetap terlihat megah & besar.
5. Wat Chaiya Mangkalaram
Bangunan bersejarah di Pinang ini yaitu suatu kuil Buddha di Pulau Tikus, George Town, Penang. Merupakan kuil peribadatan untuk umat Buddha yg bergaya arsitektur khas dr Thailand, didominasi warna emas & pernak-pernik khas Thailand pada bangunan kuil ini yg dibangun pada 1845. Kuil ini dikelilingi oleh sejumlah kecil komunitas Siam yg sering menjadi sentra peringatan Songkran & Loi Krathong di George Town. Ketahui pula apa saja bangunan bersejarah di perak.
6. Masjid Kapitan Keling
Masjid yg menjadi salah satu bangunan bersejarah di Pulau Pinang ini telah dibangun semenjak 1801 untuk memuat jamaah dr penduduk India muslim yg jumlahnya kian bertambah. Arsitekturnya sungguh manis & unik serta banyak dipengaruhi oleh budaya seni dr Timur Tengah & Roman. Letaknya tak jauh dr restoran yg populer di kota George Town yaitu Restoran Nasi Kandar Beratur. Ketahui pula sejarah jam gadang, sejarah gedung sate & sejarah masjid agung semarang di Indonesia.
7. Pinang Peranakan Mansion
Mansion ini yaitu suatu museum yg dibuat untuk menyimpan warisan Penang Peranakan. Mansion ini berbentuk bangunan berwarba hijau di jalan Church, George Town, Penang. Dulunya beroperasi selaku kediaman & kantor dr taipan Cina Chung Keng Quee pada kurun ke 19. Isi museum ini ialah ribuan artefak peranakan, barang antik & koleksi seperti rancangan interior khas peranakan & rancangan khusus dr piranti rumah tangga. Ketahui pula perihal sejarah istana al hamra, sejarah museum benteng heritage, dan sejarah colloseum.
Apabila kepincutuntuk menjelajah bangunan bersejarah di Pulau Pinang yg telah masuk pada World Heritage UNESCO, turis bisa menempuh jalan darat atau jalur udara. Jarak dr Kuala Lumpur membutuhkan waktu sekitar 5-6 jam perjalanan dgn bus atau kendaraan beroda empat, selama 3,5-4 jam dgn kereta api ETS (Electric Train Service), 30 menit dgn pesawat dr bandara KLIA I atau KLIA 2. Selain itu, Pulau Pinang pula memiliki berbagai objek rekreasi lain mirip pantai, jembatan terpanjang di Asia Tenggara yg menghubungkan Seberang Perai ke Pulau Pinang, & rumah sakit di Penang pula banyak dijadikan sebagai tujuan pengobatan bagi pasien – pasien kanker.